Cet essai se propose d'étudier, autour de trois notions centrales d'identité, de communauté et de langage, l'oeuvre d'Ernest J. Gaines, écrivain afro-américain. Par une fine analyse de tous ses ouvrages, l'auteur montre comment la fiction gainesienne ouvre un espace de construction d'une communauté de langue où l'identité se forge en relation constante avec l'Autre, qu'il s'agisse du Noir, du Mulâtre ou du Blanc. Cet ouvrage permet de mieux connaître l'univers gainesien, cette Louisiane pittoresque et en pleine mutation dont ce "griot du Nouveau Monde" fait brillamment entendre les voix.