Aus dem Bestreben, die Grundlagen des ausländischen - und damit zum Teil auch des russischen - Bildes von Ivan Groznyj aufzuzeigen, ist die vorliegende Arbeit entstanden. Es stellte sich in erster Linie die Aufgabe, die Äusserungen über Ivan IV. und seine Regierung, die seine ausländischen Zeitgenossen hinterlassen haben, zusammenzustellen und gleichzeitig zu zeigen, wie es zu diesen Ansichten gekommen ist.