Dans ce véritable roman d'aventures scientifiques, Donald Johanson raconte sa découverte, en 1986, d'un morceau de coude et d'un éclat de mâchoire de deux millions et demi d'années. Il retrace aussi "l'histoire de l'enquête qui a suivi et de la polémique qui a secoué la communauté paléoanthropologique."