I secoli XVI e XVII, epoca della dominazione spagnola in Lombardia, furono densi di avvenimenti per la Rocca di Arona, uno dei principali capisaldi a difesa dei confini nord - occidentali dello Stato di Milano. Attraverso l'esame di una ricca documentazione d'archivio il volume indaga la fitta trama di interventi architettonici ed edilizi rivolti a conferire, lungo tutto questo arco di tempo, maggiore funzionalità e difendibilità alla fortificazione, sotto la duplice egida del governo centrale e dei Borromeo, proprietari della Rocca: ne emergono anche, in tutta la loro importanza, le figure degli architetti e ingegneri militari, quali Giovanni Maria Olgiati, Gaspare Balduino, Francesco Prestino e Garpare Beretta che in questo periodo riplasmarono quasi senza sosta le opere difensive della fortezza.