Pendant les Trente Glorieuses, la télévision devient la première source d'information des Français. Elle rythme la vie quotidienne par les éditions du Journal, la régularité de ses programmes, les rituels annuels comme le Tour de France. C'est une télévision d'Etat marquée par les idéaux républicains et démocratiques issus de la Résistance. Elle se dit "objective", se considère comme la voix et l'image de la France. Elle est facteur essentiel de la démocratisation du politique, un acteur du débat social.