Rafael Abella nos ofrece en esta obra el verdadero rostro de una España en guerra. Este volumen, que se complementan con La vida cotidiana durante la guerra civil: La España nacional, es una crónica sobre como los españoles vivieron tras el inicio del conflicto en la zona republicana. Aborda desde el ambiente de las repletas terrazas de los cafés de un Madrid sitiado hasta los disturbios revolucionarios de Barcelona o la aparente tranquilidad de Valencia.