Egina, 1988. María, una joven griega, recibe una noticia de su madre: la tía Catina le ha dejado una herencia. María busca la dote en el desván y encuentra un gran baúl de un granate ostentoso y manillas doradas. Lo abre con avidez y descubre con desilusión que en su interior sólo hay libros de cien años de antigüedad escritos en griego, turco y en otras lenguas extrañas. Se trata de recetas de cocina, de cosméticos, maldiciones, conjuros de amor y otros volúmenes que pese a la primera impresión de María esconden una fortuna más relevante de lo que ella pudiera haber imaginado nunca.