Arpenter l'entité de Nivelles, c'est découvrir un patrimoine architectural aussi riche que diversifié. Au centre, la collégiale romane, qui en est le fleuron, et en sous-sol, les vestiges de l'abbaye primitive du VIIe siècle. Autour, la ville, née au départ du noyau abbatial: les anciennes rues étroites, échappées au bombardement de mai 1940, et les quartiers émaillés d'édifices de qualité liés aux étapes du développement de la cité. Enfin, au delà de l'enceinte médiévale dont subsistent quelques témoins, les faubourgs de la ville, puis la campagne agricole et les quatre villages liés à son destin.