Ce livre raconte l'venture d'un petit groupe de marchands du Briançonnais qui s'installèrent au xviiie siècle comme libraires au Portugal où ils occupèrent une position centrale sur le marché du livre. Deux d'entre eux poursuivirent leur activité au Brésil au cours de la période où le pays faisait son entrée dans la modernité (1808-1828). Ils y furent des acteurs majeurs des débuts du commerce du livre et de la presse, vecteurs de la transmission des connaissances et des idées.