"Mitteleuropa ist Kriegsfrucht" bekennt Friedrich Naumann selbst am Ende seine Neukonzeption der Außenpoltik des deutschen Kaiserreichs. Die ehemhals stark nationalistisch gefärbten, annexionsimperialistischen Vorstellungen deutscher Außenpolitik werden hier den Entwicklungen des ersten Kriegsjahres angepasst. Nach dem weitestgehenden Verlust aller deutschen Kolonien, der englischen Seeblockade und der Realisierung des Zweibunds zwischen der k.u.k Monarchie sowie dem sich anbahnenden Stellungskrieg an Ost- und Westfront passt Freidrich Naumann seine Vorstellungen einer deutschen Hegemonie und Weltgeltung den geschaffenen Realitäten des ersten Weltkriegsjahres an. Der protestantantische Pfarrer, Publizist und Reichstagsabgeordnete versucht so eines seiner dringendsten Anliegen, die Lösung der sozialen Frage in Deutschland und die nationalstaatliche Integration der Sozialdemokratie, durch die Schaffung eines wirtschaftlichen und politischen Großraums unter deutscher Führung zu lösen. Er löst sich damit auch von den Vorstellungen eines imperialistischen Beutekapitalismus und entwickelt eine liberale imperialistische Zukunftsvision der angestrebten deutschen Weltgeltung. Das nach Bismarcks "Erinnerungen" meistverkaufte Buch im Kaiserreich sowie sein Autor werden in der historischen Wissenschaft kontrovers diskutiert. Den einen gilt er als nationalistischer Propagandist des deutschen Kolonialismus und Weltmachtstrebens (Fritz Fischer, Wolfgang J. Mommsen) und anderen als der Vordenker des Sozialstaatsprinzips und des modernen Linksliberalismus (Gangolf Hübinger, Frank-Michael Kuhlemann, Friedrich-Naumann-Stiftung der FDP). Seine vielfache Ambivalenz zwischen radikalem Machtstaat und christlicher Moral, Rechtfertigung der Armenierdeportationen (heute Völkermord) und gleichzeitige Intervention zu Gunsten der jüdischen Siedler, Sozialdarwinismus und Sozialgesetzgebung sowie Nationalismus und Sozialismus trägt zu seiner umstrittenen Rolle in der deutschen Öffentlichkeit bei und macht ihm zum Ideengeber für Politiker jedweder politischer Färbung.