Une grande course à la voile en solitaire et sans assistance est à son épilogue. L'arrivée du futur vainqueur, Erwan Sauzon, âgé de tout juste 28 ans, est imminente. Les pontons et les quais des Sables-d'Olonne sont prêts à accueillir le héros du jour, retransmise en direct sur les chaînes de télévision. Mais la stupeur est à son comble lorsque l'on découvre le jeune skipper mort à la barre de son bateau. Qu'est-il arrivé ? Mort naturelle ou criminelle ? Et qu'avait à cacher le jeune homme ? Les spéculations vont bon train alors que l'enquête commence et que les autres candidats passent à leur tour la ligne d'arrivée. La jolie cité vendéenne des Sables-d?'Olonne sert de cadre à une intrigue nautique et policière à la fois.