Un grup d’homes de procedències diverses juga a cartes en una taverna d’Alcoi. Aquest és el punt de partida d’una narració que ens endinsa al segle XIX, duent-nos a viure-hi la revolució industrial, revoltes populars, repressions, viatges, la pobresa i la riquesa d’aquells dies en què el novell Estat creat el 1714 copiava França, i maldava per construir una nació unitària i monolítica. Arreu d’Europa, l’Estat prenia el relleu a les monarquies absolutes i pervertia el nacionalisme aplicant-hi lleis i fronteres.