Loin de vouloir oblitérer l'aspect charnel de l'oeuvre de Sade, cet ouvrage veut en montrer la conciliation avec la constitution d'une pensée juridique et politique cohérente, exposée dans le pamphlet "Français, encore un effort si vous voulez être républicains" que l'on retrouve dans La Philosophie dans le boudoir. A la fois aristocrate, homme des Lumières, libertin et révolutionnaire, Sade est aussi animé d'une ambition fort généreuse - celle de réveiller la conscience politique de ses contemporains mais aussi de tous les lecteurs à venir.