De auteur beschrijft hoe belangrijk ambities zijn voor onze identiteit en voor ons welzijn, maar laat eveneens zien waarom het in onze huidige samenleving voor vrouwen nog steeds zo veel moeilijker is om aan hun ambities vast te houden, dan voor mannen. Oorspr. titel: 'Necessary dreams : ambition in women's changing lives' (2004).

Overzicht aan de hand van interviews, wetenschappelijk onderzoek en biografieën van de manier waarop ambitie in verschillende levensfases een rol speelt in de druk die vrouwen ervaren.